Ez már megint nem egy Birds of Prey füzet, ami nem jelent mást, mint hogy lányok kalandjai egy nagyszabású crossoverbe, a Joker last laugh-ba kapcsolódnak bele (ahogy erre már múltkor céloztam).
A Clown at midnight.
Ez a sztori a füzet lényege (az Origin). A SLAB, a szupergonoszok szuperbiztonságos szuperbörtöne valahol egy tengeri szigeten. Itt őrzik Jokert is, akit épp egy agyi CT-re visznek. az orvosok megállapítják, hogy teljesen rehabilitálhatatlan, viszont találnak valamit...
Aztán kiderül, hogy az egészet Nightwing nézi monitoron Oracle szobájában. Vagyis a sztori közvetlen folytatása az előző Birds of Prey füzetnek. Befut Barbara is, és megtudhatjuk, hogy jónak gondolta, hogyha a SLABosokon kívül ő is nonstop megfigyelés alatt tartja Jokert. Dick azonban rábeszéli Barbarát egy randira a Jokerfigyelés helyett.
Persze így Oracle lemarad a lényegről. Kiderül, hogy Jokernek előrehaladott agytumora van, és valamelyik nagyokos úgy dönt, hogy utolsó napjaira beengedik a többi rab közé. Itt összeismerkedik néhányukkal, többek közt egy alakváltó pofával, Chillerrel, Mr. Mind vénuszi agykukaccal illetve pillanatnyi gazdatestével, a halála után mindig új szuperképességgel feltámadó Multi-Mannel (tisztára mint a Ressurection Man), megtudja tőlük, hogy miféle levegőbe permetezett kemikáliákkal próbálják kordában tartani szuperképességeiket. Na, ezek után közlik vele, hogy a karácsonyt már nem éli meg. Ezt hallva némi melankólia lesz úrrá rajta. De nem sokáig csügged, visszamegy a kajáldába és (a lehető legklisésebb módon) kirobbant egy zavargásba torkolló tömegbunyót.
Hát Chuck Dixon és Scott Beatty sztorija elég érdektelen. Az alaptörténet maga hat részes lesz, és ehhez jön még ez a plusz Origin és Secret files, és nyilván nincs benne annyi tartalom, hogy ezt ki tudják tölteni. Persze az gyanítható, hogy tele van a későbbiekben fontossá váló információmorzsákkal, de még ez se túl lelkesítő. Pete Woods rajzai egyszerűek és lendületesek, kissé karikaturisztikusan karakteresek. Nekem ugyan nem tetszenek, de ez az én bajom.
Touched
Ebben a pár oldalas sztoriban Joker áldozatai, illetve azok rokonai vallanak két FBI ügynöknek arról, hogy milyen hatást tett rájuk Joker. Megszólal Oracle, a reménytelenül szerelemes Harley Quinn, meg persze névtelen epizodisták is. Felidézésre kerül többek közt a gyilkos tréfa és
Robin (a második, Jason Todd) halála is.
Az író, Dan Curtis Johnson kísérletet tett arra, hogy bemutassa, hogy Joker nem csak gonosztettei miatt veszélyes, hanem elsősorban a mások lelkére tett hatása miatt. Megpróbál kissé lírai és művészies lenni, de szerintem inkább csak zavaros (de lehet csak számomra túl magasröptű). A rajzoló egyik nagy kedvencem III. JH Williams, de speciel ezek a rajzok nem fogtak meg annyira.
Worm Food
Ebből a sztoriból az derül ki, hogy hogyan került a vénuszi agykukac a jelenlegi gazdatestébe. Miután Marvel kapitányék legyőzték Mr. Mindot (ő az agykukac), úgy döntenek, hogy le kell fagyasztani. Ezt a csapat egyik szerényebb elmebeli képességű tagja, Francis vállalja magára, aki berakja a saját hűtőjébe. Persze innen sec perc alatt kiszabadul, és a fülén át bemászik Francis agyába, aki másnap reggel már öngyilkos merényletre készül a hatása alatt. Egyből megjelenik Mary Marvel, letépi a dinamitokat és kihajítja az ablakon, Francis meg Mr. Minddal együtt mehet a SLABba. Nyilván meg kellett valahogy magyarázni a Shazam lapjain nemrég(?) legyőzött Mr. Mind új gazdatestét, meg, hogy mit keresnek a SLABban, de ez még alibinek is kevés. Az elkövető Jerry Ordway, a rajzoló pedig Peter Krause (elmegy).
Joker Fun Fact
Egy viccesnek szánt (és egy kicsit annak is sikerült) kétoldalas a Joker gáz előállításáról Jai Nitz és Amanda Conner alkotásában.
Profile Pages
Itt ugye a sztori szempontjából viszonylag fontos, ám nem túl ismert szereplőket mutatják be (Chuck Dixon és Scott Beatty).
Shilo Norman & Dina Bell
A jófiúk. Shilo a SLAB biztonsági tanácsadója, a szabadulóművész Mister Miracle tanítványa. Dina US marshall, és szerepelt már a lányok apokolipsi kalandjában. Mindketten szerepeltek a nyitósztoriban, csak semmi érdemlegeset nem csináltak, azért nem kerültek említésre (Shilo ellenezte Jokernek a többi rab közé engedését, Dina meg helyeselt).
Black Mass
Valamilyen (számomra érthetetlen) gravitációs szuperképessége van, ami a későbbiekben roppant fontos lesz.
Multi-Man
Róla már volt szó.
Leather
Valami féllábú szörny (és szerintem nem is fog szerepelni az egész sztoriban)
Meathead
Rothadó húsból áll a teste, és testrészei egymástól függetlenül funkcionálnak.
Carnivora
Egy idegen invázió felderítője. Legyőzött ellenfeleit elfogyasztja.
Rancor
Egy náci fasz. Joker szárnysegéde lesz a történet során.
Hát ennyi. Véleményem szerint puszta pénzlehúzás az egész füzet. Aki nem veszi meg, végig azt hiszi a sztori során, hogy roppant fontos lényegi dolgokról maradt le az elejéről. Aztán megveszi, elolvassa, és rájön, hogy tulajdonképpen nem is.
Update: The English version of this post is here.